Por Mariano Municoy, Jefe del Departamento Legal
En una decisión fundamental para la propiedad intelectual en Uruguay, el Tribunal Contencioso Administrativo (TCA) ha emitido un fallo que podría transformar el panorama de las patentes en el país. Este artículo ofrece un análisis exhaustivo de este caso innovador.
El panorama de patentes en Uruguay
En noviembre de 2023, el Tribunal Contencioso Administrativo de Uruguay (o “TCA”, por sus siglas en español) —la máxima autoridad en asuntos de patentes— falló a favor de un recurso presentado por el Departamento Legal de Moeller IP para revertir una decisión emitida por la Dirección Nacional de la Propiedad Industrial (DNPI). Dicha decisión denegaba una solicitud de patente presentada en 2005 por Bayer, en la que se reclamaba una composición farmacéutica. Para comprender la importancia de esta decisión, es relevante repasar algunos datos relacionados con el panorama de patentes en Uruguay.
En primer lugar, es importante recordar que Uruguay no es miembro del Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT). Además, según la OMPI, el número de solicitudes de patente presentadas anualmente en Uruguay ha sido relativamente bajo, fluctuando entre 500 y 700 por año.
El caso Bayer
A pesar de esto, como demuestra este caso (donde el primer examen sustantivo se realizó en 2016, más de 10 años después de la presentación), los solicitantes han enfrentado enormes retrasos para que sus solicitudes sean tramitadas y decididas por la DNPI. En este caso particular, la DNPI emitió su decisión administrativa final en 2020, denegando la solicitud debido a la falta de actividad inventiva. Bayer apeló esta decisión, y durante el procedimiento, el TCA designó a un experto químico local con conocimientos en derecho de patentes. Dicho experto emitió un informe en el que explicaba por qué la solicitud cumplía con todos los requisitos de patente.
Las implicancias de la decisión
Basándose en este informe de experto que respaldaba la patentabilidad de la invención, el TCA aceptó los argumentos de nuestra apelación y revirtió la decisión denegatoria de la DNPI. Lamentablemente, en Uruguay no existe un procedimiento formal para solicitar compensación por demoras irrazonables durante la tramitación de solicitudes de patente, pero confiamos en que dicha solicitud probablemente se presentará en futuros casos.
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